Depuis des années, Human Rights Watch met en garde contre les attaques du gouvernement britannique contre les droits humains et la démocratie, mais la situation s'aggrave. Le droit de manifester pacifiquement est menacé, comme les manifestants pro-palestiniens et les défenseurs du climat en ont fait récemment l'expérience. Le pays a également rejoint la course à l’indignité en ce qui concerne les migrations et les droits des réfugiés.
Le gouvernement a également adopté des lois qui violent les droits fondamentaux et a proposé d'affaiblir considérablement les protections des droits humains dans le droit national, alors que le nombre de personnes sans-abri, le dénuement et la faim augmentent. Yasmine Ahmed, directrice de HRW au Royaume-Uni, prévient dans une interview accordée au Guardian que le comportement du Premier ministre Rishi Sunak et de son gouvernement commence à « ressembler fortement à de l'autoritarisme ».
« Avec les gouvernements précédents, il y a toujours eu une tentative pour au moins donner l'impression qu'ils se conformaient à la législation nationale ou internationale en matière de droits humains et qu'ils respectaient les tribunaux et les institutions de défense des droits », déclare Yasmine Ahmed dans le Guardian. « Aujourd'hui, il n'y a aucune tentative en ce sens – en fait, c'est plutôt le contraire. »
Yasmine Ahmed a été témoin d'une attaque sans précédent contre les droits humains et le droit international au Royaume-Uni depuis qu'elle a rejoint HRW en novembre 2020.
« Le gouvernement de Rishi Sunak doit savoir que même la suppression du Human Rights Act ne l'empêchera pas de faire face à des obstacles juridiques importants à sa politique rwandaise. Ce que nous observons, c'est que le gouvernement du Royaume-Uni estime de plus en plus qu'il peut saper l'intégrité du pouvoir judiciaire, affaiblir ou supprimer les lois sur les droits humains qui ne servent pas son programme politique actuel, et créer de nouvelles lois qui le font. Il s'agit là d'une situation dangereuse. Cela peut commencer à ressembler à de l'autoritarisme ».
