Laporan baru Komisioner HAM Dewan Eropa, Dunja Mijatović, tentang Estonia menunjukkan betapa pentingnya memantau bagaimana orang-orang tua menikmati hak-hak mereka. Setelah kunjungannya ke Estonia pada Juni, Mijatović meminta pemerintah Estonia "memungkinan orang-orang berusia lanjut untuk hidup mandiri dan di tengah masyarakat selama mungkin atau selama yang mereka inginkan."
Dalam kunjungannya, Mijatović bercakap-cakap dengan para lansia dan mengunjungi sebuah institusi untuk orang-orang tua. Ia mencatat dalam laporannya bahwa "orang-orang yang sebetulnya bisa bertahan di lingkungan rumah mereka dengan bantuan pemerintah dipaksa berpindah ke panti-panti jompo."
Laporan Mijatović juga mencatat: dalam rentang 2012-2014, Estonia meningkatkan jumlah penampungan lansia di berbagai institusi hingga 80%. Sebaliknya, bantuan pemerintah untuk para lansia yang menetap di rumah masing-masing hanya meningkat 10%. Dengan kesenjangan sebesar ini, wajar bila begitu banyak lansia yang berakhir di pusat-pusat penampungan.
Orang-orang berusia lanjut tak semestinya dipaksa hidup dalam institusi karena pemerintah tak sanggup menyediakan bantuan yang mereka butuhkan dalam masyarakat. Laporan Mijatović mengatakan, pemerintah-pemerintah seharusnya justru "meningkatkan layanan bantuan berbasis rumah, serta memindahkan warga berusia lanjut secara bertahap dari institusi-institusi besar ke lingkungan-lingkungan hidup kemasyarakatan yang lebih kecil."
Para lansia semestinya dapat menikmati perlindungan setara terhadap semua hak mereka, termasuk bantuan pemerintah yang memungkinkan mereka hidup mandiri di lingkungan mereka sendiri.
Kampanye Ageing Equal, yang menghimpun organisasi-organisasi di seluruh Eropa dan lebih jauh, termasuk Human Rights Watch, mengingatkan kita bahwa HAM tak tergerus bersama usia. Dan itu adalah sesuatu yang patut kita syukuri, tak peduli seberapa muda usia kita.
