Lors d'un référendum se tenant dans l'État américain de l'Ohio, les électeurs ont approuvé un amendement constitutionnel garantissant l'accès aux soins de santé reproductifs, y compris à l'avortement.
C'est une bonne nouvelle pour les droits humains en général et la justice reproductive en particulier, et une nouvelle victoire pour les défenseurs des droits humains. L'Ohio est désormais le septième État où les électeurs ont décidé de protéger l'accès à l'avortement depuis que la Cour suprême des États-Unis a annulé l'arrêt Roe v. Wade l'année dernière, qui garantissait l'accès à l'avortement au niveau fédéral depuis des décennies.
Comme nous l'avons déjà écrit, les droits reproductifs sont des droits fondamentaux, et l'accès à l'avortement en fait partie. L'accès à l'avortement est essentiel pour protéger l'autonomie corporelle et réduire la mortalité maternelle. Les gouvernements ont l'obligation d'assurer l'accès à un avortement sûr et légal dans le cadre de leurs responsabilités fondamentales en matière de droits humains, conformément à la législation internationale sur les droits humains.
Depuis près de vingt ans, Human Rights Watch documente les préjudices causés aux droits humains par la restriction ou l'interdiction de l'accès à l'avortement dans des pays du monde entier. Ce travail a non seulement couvert les États-Unis, mais aussi l'Argentine, le Brésil, la République dominicaine, l'Équateur, l'Irlande et la Pologne.
Il est à espérer que le vote de l'Ohio aura un impact plus large aux États-Unis. L'Ohio avait, comme l'écrit l'Associated Press, « adopté certaines des restrictions les plus sévères du pays en matière de procédure ». Aujourd'hui, les citoyens ont rejeté la direction prise par leurs politiciens et ont défendu le droit à l'avortement.
Le message des électeurs d'hier devrait être entendu dans tout le pays, y compris dans d'autres États comme l'Arizona et le Missouri, qui prévoient de lancer des initiatives similaires l'année prochaine.
Bien entendu, de telles questions de droits fondamentaux ne devraient pas être soumises au vote. Dans une démocratie, le respect des droits humains fondamentaux passe avant le vote. Si vous en doutez, imaginez que vous êtes entouré de neuves autres personnes dans une pièce, et que six d'entre elles votent pour vous jeter par la fenêtre. Vous comprenez immédiatement le problème. Vous avez des droits, que vous soyez populaire ou non.
Néanmoins, lorsque de tels référendums ont lieu, il est rassurant de voir que, comme dans l'Ohio, la population comprend que ses droits sont importants et qu’elle est prête à se rendre aux urnes pour les défendre. Les responsables politiques doivent les écouter.
